Apakah kamu tahu berapa usia bumi? Bumi, yang telah mengalami berbagai peristiwa seperti melelehnya gunung es dan evolusi kehidupan, ternyata memiliki usia sekitar 4,54 miliar tahun. Bagaimana ilmuwan bisa menentukan usia bumi tersebut?
Seorang ilmuwan, ketika memeriksa batuan, tidak sekadar melihatnya sebagai batu biasa. Mereka memperlakukannya seolah-olah batuan tersebut memiliki cerita yang dapat diceritakan,” kata Flowers.
Berdasarkan informasi dari Live Science, batuan yang dimaksud adalah magma atau lava yang mengandung mineral-radioaktif seperti uranium. Unsur radioaktif ini mengalami peluruhan yang melepaskan radiasi dan mengubahnya menjadi unsur yang lebih stabil dalam mineral tersebut.
Unsur radioaktif, seperti uranium, memiliki peran penting dalam penentuan usia. Atom-atom uranium melepaskan energi dan pada akhirnya berubah menjadi timbal.
Proses ini membutuhkan waktu sekitar setengah kehidupan atom untuk terurai, yang dalam kasus uranium memakan waktu lebih dari 4 miliar tahun.
Dengan menggunakan rasio unsur radioaktif dan teknik penanggalan radiometrik, ilmuwan dapat menentukan usia batuan. Salah satu metode penanggalan radiometrik yang digunakan adalah penanggalan uranium.
Selain itu, ada juga penanggalan berdasarkan bahan organik menggunakan isotop karbon radioaktif.
Melalui metode-metode ini, ilmuwan telah menemukan mineral yang memiliki usia sekitar 4,4 miliar tahun, yang mengindikasikan bahwa Bumi sudah ada setidaknya selama itu.
Meskipun demikian, beberapa ilmuwan berpendapat bahwa usia Bumi bisa mencapai lebih dari 4,5 miliar tahun. Tambahannya sekitar 100 juta tahun masih menjadi perdebatan.
Penanggalan Radiometrik Bisa Menentukan Umur Bumi
Bumi telah mengalami berbagai perubahan, termasuk pergeseran kerak melalui proses tektonik lempeng yang menghasilkan pembentukan tanah baru dari magma dan subduksi tanah lama kembali ke dalam mantel Bumi.
Selain itu, para ilmuwan menggunakan penanggalan radiometrik untuk menentukan usia batuan di Bumi dan tata surya. Beberapa batuan memiliki usia lebih dari 4,56 miliar tahun, sedangkan batuan di bulan dan Mars diperkirakan berusia sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu.
Rebecca Fisher, seorang ilmuwan di bidang Bumi dan Planet dari Universitas Harvard, menyatakan bahwa menetapkan usia Bumi adalah suatu tantangan yang kompleks dan sulit untuk dipastikan.
